Самая популярная версия: когда-то поверхность горы, так похожая на форму головы, покрывал сахарный тростник. Другая история гласит, что раньше португальцы перевозили сахар в таре в форме конуса, и она называлась Сахарная голова. По своим очертанием гора похожа на этот предмет.
Высота возвышенности составляет 396 метров над уровнем залива Гуанабара. Склоны образованы черной магматической породой, не имеют растительности. Великолепный тропический лес начинает у подножья горы, здесь обитает множество животных и необычных птиц. В XVI веке именно здесь появилось первое поселение, которое положило начало возникновению города Рио-де-Жанейро.
По форме гора действительно очень необычна. Ученые считают, что такие очертания она получила благодаря выветриванию пород с поверхности.
Попасть на гору можно по канатной дороге. Подъем совершается в два этапа. Сначала вагончик поднимает посетителей до вершины горы Урка. Отсюда уже необходимо пересесть на другой фуникулер, который следует на вершину Пан-де-Асукар. Для людей с хорошей физической подготовкой на гору Урка можно подняться пешком, после чего пересесть на канатную дорогу.
С Сахарной головы открывается великолепный вид на окружающие пейзажи, город и разместившиеся в заливе острова. Отсюда можно увидеть и популярную в Рио-де-Жанейро достопримечательность – статуя Иисуса Христа на горе Корковадо.
На вершине Урки работают отличные рестораны, с большим разнообразием блюд в меню. Работают сувенирные киоски.
На вершине Пан-де-Асукар можно посетить небольшой музей, посвященный истории этого места, и прогуляться по парку.
Если приобрести тур в Рио-де-Жанейро 2014 в период с ноября по февраль, то в выходные дни можно попасть на фестиваль «Кариокские ночи», который проводится прямо на вершине Сахарной головы.